Fabricar satélites artificiales cuya estructura esté fabricada en madera. Esa es la misión especial (espacial) que se propuso un equipo integrado por científicos de la Universidad de Kyoto, Japón y la compañía Sumitomo Forestry, especializada en edificaciones de madera.
La intención de confeccionar satélites artificiales en madera es procurar que, en su regreso a la Tierra una vez cumplida su misión, su destrucción sea lo menos contaminante posible.
Un pequeño paso para el hombre… ¡un gran salto para la sostenibilidad espacial!
7 claves de diseño del satélite japonés hecho en madera
1.¿De qué madera están hechos los satélites japoneses?
El proyecto de colaboración de la Universidad de Kyoto y Sumitomo Forestry sumó al equipo de investigación y desarrollo al ex astronauta Takao Doi.
Y realizaron pruebas de resistencia con distintos tipos de madera en ambientes extremos en la Tierra. Una vez que hayan decidido qué tipo de madera usar, construirán un prototipo de prueba -llamado “LingoSat”- para lanzarlo al espacio en 2024.
El nombre LignoSat proviene de “ligno” (lignina), un componente esencial de la madera que le da rigidez a la celulosa.
2.Magnolias en el espacio
No es el nombre de una película animada japonesa, pero hasta el momento, la madera de magnolia (“hoonoki” en japonés) resultó la más eficaz para hacer el proyecto realidad.
Se hicieron varias pruebas de laboratorio para demostrar que a algunas maderas pueden soportar temperaturas de entre -150 y 150 grados centígrados. Desde 2020, los investigadores también están enviando diferentes tipos de madera a la Estación Espacial Internacional (ISS) para evaluarlas en un entorno real.
3.Los fabricantes del satélite de madera no están solos
El proyecto independiente japonés ya cuenta con la colaboración de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) y también de la NASA, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos.
4.El satélite más sostenible del mundo ¡y del universo!
“Al final de su vida, los satélites vuelven a entrar en la atmósfera. La diferencia es que la madera del LingoSat se quemará y eventualmente se convertirá en gas, mientras que los metales se convertirán en partículas finas”, explicó Koji Murata, investigador del proyecto.
Y explicó que los satélites de madera es la alternativa más respetuosa con el medio ambiente, ya que las estructuras espaciales metálicas fuera de servicio son responsables del 10% de los aerosoles atmosféricos en la estratosfera.
Además, desde el laboratorio japonés remarcan que la madera, al ser un material natural, económico y basado en carbono tiene una “producción considerablemente más sostenible” que otros materiales (titanio, aluminio, níquel, e incluso oro).
5.¿La era de las estaciones espaciales de madera?
Los creadores del increíble y sustentable satélite de madera japonés aseguran que la madera es un buen material no sólo para el diseño y construcción de satélites, sino también para otras estructuras de construcción espacial.
“Cuando usás madera en la Tierra, te enfrentás a que puede quemarse, pudrirse y deformarse, pero en el espacio no tienes esos problemas: no hay oxígeno, por lo que no se quema, y no hay criaturas vivientes en él, así que no se pudre”, detalló Koji Murata.
6.Más allá de la conquista espacial
El proyecto para desarrollar un satélite artificial usando madera para su construcción es un reconocimiento por parte de las agencias espaciales, como la NASA, la JAXA y la ESA (Agencia Espacial Europea), sobre la importancia de rediseñar sus prácticas para respetar y alcanzar la sostenibilidad por encima de sus otros objetivos.
7.La madera, ¿el material de construcción del futuro?
Japón es la potencia mundial que más reivindica la madera como material de construcción, no solo para sus edificaciones tradicionales sino también para edificios de avanzada, como el Brock Commons Tallwood House (el edificio de madera de 18 pisos, el más alto del mundo). Y la propia constructora Sumitomo Forestry está diseñando su propia sede 100 % en madera, que podría alcanzar los 350 metros de altura, en 2040.
Más información: purodiseno.lat
