La noticia es que la startup de biomateriales Modern Synthesis acaba de recaudar $ 4.1 millones para cultivar textiles a partir de microbios.
Y la consagración de esta compañía emergente de biomateriales con sede en el Reino Unido dedicada al cultivo de materiales con microbios que tiene como objetivo frenar las emisiones de la industria de la moda y la contaminación plástica es mucho más que una (buena) noticia.
El proceso utiliza una bacteria llamada k.rhaeticus utilizada para “tejer” biotextiles y compuestos personalizables.
El material se cultiva a partir de un microbio, y una de sus mayores ventajas es que, al igual que la impresión 3D, puede hacer crecer un objeto con la forma exacta, lo que significa muy poco o ningún desperdicio.
La cifra que acaba de recibir es un impulso enorme para su plataforma textil microbiana que tiene como objetivo hacer que la industria de la moda sea más sostenible.
Cómo funciona la tecnología textil microbiana
Modern Synthesis viene desarrollando un prototipo de zapato en el laboratorio.
Su tecnología textil microbiana aprovecha las bacterias para transformar el azúcar de los desechos agrícolas en nanocelulosa, un material biodegradable reconocido por su abundancia y su fuerza.
El objetivo es reemplazar materiales derivados de animales y petroquímicos, ayudando a la industria de la moda a reducir su huella de carbono.
El proceso de su tejido microbiano imita la técnica de urdimbre y trama del tejido tradicional para crear un biomaterial personalizable en aproximadamente 10 a 14 días.
El equipo multidisciplinario de Modern Synthesis utiliza robótica para colocar fibras en la forma o estructura deseada. Y las bacterias genéticamente modificadas crecen alrededor de esas estructuras para crear el material final.
De manera similar a la impresión 3D, y a diferencia del tejido tradicional, las piezas se pueden diseñar para darles forma, lo que significa que no hay restos de material sobrante y, por lo tanto, no hay desperdicio.
Modern Synthesis ya logró fabricar la parte superior de un zapato utilizando este proceso, y asegura que ha entregado sus materiales “a un cliente clave de ropa deportiva” para la creación de futuros prototipos.
Y su proyecto a mediano plazo es aprovechar los microbios para desplazar una variedad de cueros, textiles y películas de origen animal y petroquímico.
En lugar de intentar crear una réplica exacta de un material como el cuero, Modern Synthesis dice que se centra en desarrollar un tipo de material completamente nuevo y, en el proceso, crear una categoría completamente separada para los materiales.
“Lo que estamos tratando de hacer es construir esta nueva clase de materiales que son más sostenibles pero que también nos permiten diseñar y crear de nuevas maneras, lo cual es realmente emocionante para la industria de la moda”, explica Jen Keane, cofundadora y directora ejecutiva de Modern Synthesis.
“Al final del día, estamos tratando de construir un sistema de fabricación circular con estos microbios”, asegura Keane que fue residente en la empresa emergente de biomateriales Bolt Threads.
Jen Keane es una diseñadora e investigadora creativa que trabaja entre las disciplinas del diseño y la ciencia, la tecnología y la artesanía.
Inspirada por las nociones de sostenibilidad y fascinada con las nuevas herramientas digitales y biológicas, explora cómo estas tecnologías podrían emplearse para diseñar una nueva generación de materiales híbridos y tal vez cambiar nuestro enfoque de fabricación.
“Eso nos permite aprovechar los desechos agrícolas y utilizar los microbios como unidades de fabricación y transferirlos a materiales más viables. Por otro lado, vemos la oportunidad de tener materiales de nueva clase que sean completamente celulósicos, para que podamos reciclarlos en silos y flujos de reciclaje”.
Más del 70% de las emisiones de gases de efecto invernadero de la industria de la moda provienen de procesos anteriores, como la producción, preparación y procesamiento de materias primas .
La mayor parte del capital que acaba de recibir Modern Synthesis lo destinará a la construcción de su planta piloto, lo que permitirá a la empresa fabricar más materiales.
“Nuestro objetivo es difundir estos materiales en el mundo de la manera más rápida, amplia y responsable posible. Y para hacer eso, necesitamos aprovechar tantos recursos de I+D como podamos para acelerar ese proceso”.
Más información: purodiseno.lat
