A compact flying taxi that promises easily accessible flights across busy cities has been unveiled. Many electric vertical takeoff and landing aircraft currently being developed have vast arrays of rotors that make manufacture and flight certification a much longer process. The eCopter by Austrian startup FlyNow Aviation is not autonomous but instead is labelled automatic. Automatic flying means that the aircraft flies along a fixed route and its respective flight path follows a flight plan. This has been practiced successfully and safely in aviation for many years. Autonomous flight means the aircraft selects FlyNow believes the necessary technology for autonomous flight will not be ready for a vehicle to make its own decisions for “several more years if not decades.” The eCopter will have one or two passenger models with a cargo version also in the pipeline . The aircraft itself has two counter-rotating rotor propellers fixed one above the other that allows it to be classified as an electric helicopter by the European Union Aviation Safety Agency. This means certification should be quicker than it would be for multi-rotor air taxis.
No es un pájaro, no es un avión, no es Superman… Es un helicóptero presentado por FlyNow, simple y ultra pequeño, destinado a ser utilizado como “taxi aéreo” en las grandes ciudades.
El eCopter levanta vuelo. Se trata de un vehículo aéreo concebido como taxi aéro de uso simple y usabilidad accesible. Así lo aseguran sus creadores, la compañía Fly Now Aviation.
Actualmente, son varias las empresas que trabajan en “taxis aéreos”, como eVTOL -con despegue y aterrizaje vertical eléctrico- en la mayoría de los casos, con vehículos inspirados en drones cuadricópteros de consumo.
Pero eCopter se presenta como una alternativa diferente y con gran potencial para aplicarse y utilizarse en el mundo real. Veamos de qué se trata.
El eCopter fue desarrollado por la startup austriaca FlyNow Aviation, cuenta con un tren motriz eléctrico coaxial que incorpora dos hélices de rotor contrarrotativo (una encima de la otra).
El novedoso vehículo concebido para ser un “taxi aéreo” fue clasificado por la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea como un helicóptero eléctrico. Y para su fabricante esta clasificación/certificación significa que recibirá una autorización para su salida al aire más rápida y sencilla que en el caso de taxis aéreos multirrotor tipo drone.
Y agrega que la transmisión coaxial contiene menos piezas móviles y menos hardware, lo que reduce el peso, los costos de materiales y la complejidad. Por todo esto, el eCopter también resulta menos costoso de construir, comprar y usar, además debería tener una mejor autonomía de batería.
El modelo de prueba del “taxi aéreo” conceptual eCopter ya remontó vuelo, y FlyNow planea ofrecer versiones del avión para uno y dos pasajeros, además de un modelo de carga.
La compañía estima que las tres versiones del eCopter deberían tener una autonomía de vuelo/batería de hasta 50 km, una velocidad de crucero de 130 km/h y una capacidad de carga máxima de 200 kilogramos.
Los tres se fabricarán adaptando un fuselaje base, lo que significa que no tendrán que diseñarse o construirse desde cero, lo que permitiría seguir manteniendo costos bajos de producción.
La intención de los creadores del eCopter es que para usarlo no debería pagarse mucho más que la tarifa de un taxi terrestre convencional.
Funciona bajo el sistema de piloto automático, lo que significa que el eCopter volará de un lugar a otro basándose en patrones de vuelo preprogramados.
El vuelo automático significa que la aeronave vuela según una ruta fija y su trayectoria de vuelo sigue un plan de vuelo previo. Dato: aseguran que será capaz de evitar automáticamente colisiones con otras aeronaves o aves grandes.
FlyNow cree que la tecnología necesaria para el vuelo autónomo no estará lista para que un vehículo tome sus propias decisiones hasta dentro de "varios años más, si no décadas".
El director ejecutivo de FlyNow, Jürgen Greil, dijo que la producción comercial del eCopter comenzará en 2026, empezando por el modelo de carga porque es el que obtendría una licencia de vuelo más rápida.
El CEO de FlyNow agregó que la compañía está en conversaciones con posibles socios comerciales que podrían utilizar su eCopter en operaciones de taxis aéreos o carga aérea.
Fotos: Fotonoticias.
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